蛋白酶是對蛋白質(zhì)的肽鏈進(jìn)行水解的一類酶的總稱，按降解方式的不同，分為內(nèi)肽酶和端肽酶。內(nèi)肽酶是將大分子的多肽鏈從中間給切斷，形成很多的小的肽鏈。端肽酶可以分羧肽酶和氨肽酶，從多肽的游離羧基末端或游離氨基末端逐個(gè)的切除，最終生成氨基酸。

土壤中的蛋白酶分為堿性蛋白酶和酸性蛋白酶，能夠水解各種蛋白質(zhì)和肽類轉(zhuǎn)化為氨基酸，因此，土壤蛋白酶的活性和土壤中氮含量有重要的關(guān)系。

檢測土壤中的蛋白酶含量，主要的方法就是比色法。這是相對的簡單的，如果需要更準(zhǔn)確的方法，也是有的。檢測原理：土壤蛋白酶在酸性條件下將酪蛋白水解為酪氨酸，絡(luò)氨酸和福林酚在堿性條件下生產(chǎn)藍(lán)色的化合物。這個(gè)藍(lán)色的物質(zhì)能夠在680nm的波長處具有特別的吸收峰，在檢測的過程中，需要使用帶有底物酪蛋白作為對照，以扣除干擾的背景值。

比色法測定還是需要有標(biāo)準(zhǔn)曲線，梯度稀釋標(biāo)準(zhǔn)品，并測定對應(yīng)的吸光度值。對樣品進(jìn)行處理，測定吸光度值，求取平均值，并結(jié)合標(biāo)準(zhǔn)曲線計(jì)算出樣品中的酸性蛋白酶含量。現(xiàn)在，也有專業(yè)的生化檢測試劑盒，按照說明書操作就可以完成含量測定。