色氨酸是人體必需的氨基酸之一，又稱為β-吲哚基丙氨酸，是一種有機(jī)化合物，化學(xué)式C11H12N2O2。在植物體內(nèi)普遍存在，色氨酸是生長(zhǎng)素合成的前體物質(zhì)。色氨酸有3中異構(gòu)體：左旋，右旋，消旋。色氨酸通過腸上皮從食物中獲取吸收，然后進(jìn)入血液。血液中的大多數(shù)Trp與白蛋白結(jié)合，少量保持游離狀態(tài)。

代謝途徑主要包括三個(gè)主要方向：血清素途徑、犬尿氨酸途徑和吲哚類途徑。

其中，色氨酸生成生長(zhǎng)素的路線。1.色氨酸氧化脫氨形成吲哚丙酮，再脫羧形成吲哚乙醛。吲哚乙醛在相應(yīng)酶的催化作用下，最終氧化生成吲哚乙酸。2.色氨酸先脫羧形成色胺，色胺再氧化脫氨形成吲哚乙醛，在酶的作用下氧化成吲哚乙酸。3.色氨酸先脫氨，生成吲哚乳酸。再脫羧形成色胺，繼續(xù)氧化成吲哚乙醛，在酶作用下生成吲哚乙酸。

血清素途徑：通過色氨酸羥化酶的作用，將色氨酸轉(zhuǎn)化為5-羥色氨酸。再通過芳香族氨基酸脫羧酶的作用，將5-羥色氨酸轉(zhuǎn)化為 5-羥色胺（5-HT）。

犬尿氨酸途徑：發(fā)生在肝臟中，色氨酸被降解為多種生物活性化合物。代謝物包括犬尿氨酸、犬尿喹啉酸、喹啉酸、吡啶甲酸、朱砂精酸、黃尿酸等。

色氨酸靶向代謝組學(xué)檢測(cè)方法，如氣相色譜質(zhì)譜聯(lián)用（GC-MS）、液相色譜質(zhì)譜聯(lián)用（LC-MS）等，定量測(cè)定色氨酸代謝過程中的酶活及產(chǎn)物的變化。