褪黑素不僅存在于動物體內，在植物體內也是有發(fā)現的。同一個植物在不同位置上，褪黑素的含量也是不同的。一般來說，繁殖器官和花朵中的褪黑素含量較高。褪黑素有什么用呢？它能夠使植物的種子免受紫外線、低溫等外界因素的侵害。而在合成褪黑素方面，植物和動物差不多。植物中的色氨酸先脫羧生成色胺，再被羧化酶催化，生成5-羥色胺。色胺是吲哚乙酸的前體，可以生成吲哚乙酸。大家都知道，吲哚乙酸就是植物生長素。

檢測植物褪黑素含量的方法還是比較多的，比如高效液相色譜（HPLC）法、氣相色譜（GC）法、紫外分光光度法（UV）、酶聯免疫法（ELISA）等。下面，簡單的介紹一下，需要做實驗的，還要認真參考相關的說明和標準。

1.高效液相色譜（HPLC）法

HPLC是檢測天然物質成分的有效方法之一，它具有高度靈活性、高靈敏性的特點，長期深受科研檢測工作者的青睞。根據物質在固定相和流動相之間的分配系數差異而進行分離，并在對應的檢測器上獲取信號。通過對信號進行模擬，在軟件中記錄色譜峰的峰高和峰面積，并對數據進行處理，計算出樣品中的褪黑素含量。檢測過程包括：樣品提取-凈化處理-色譜條件設置-上機檢測-數據處理。需要注意的是色譜條件，每種物質，甚至不同設備對檢測過程都需要進行調試。比如用C18的色譜柱，紫外檢測器，波長設置，柱溫，流動相，流速和進樣量確定，它們直接決定了出峰的情況。如果峰出的不好，計算出來是有難度，或不能準確反應真實結果。標準曲線和回歸方程，計算回收率，并計算樣品中的褪黑素含量。

2.氣相色譜（GC）法

GC用火焰離子化檢測器來測植物褪黑素含量，以氦氣為載氣，用外標法測定。對植物褪黑素進行檢測，在色譜柱和流動相之間進行分離，通過檢測器來測定數據。為了檢測更準確，獲取更豐富的結構信息，也可以用質譜（MS）作為檢測器。需要注意的是，要對樣品進行衍生化處理，用來提高褪黑素的穩(wěn)定性和揮發(fā)性。

3.紫外分光光度法（UV）

褪黑素在特定波長下具有吸收峰，利用紫外分光光度計測定其吸光度，根據標準曲線，計算出褪黑素含量。這種方法操作簡單，成本也比較低，適合于含量比較高的樣品。如果含量比較低，而且要求比較高，就要考慮用HPLC或GC等方法。

4.酶聯免疫吸附（ELISA）法

這個時候采用競爭法的原理，將褪黑素和非褪黑素的抗原競爭性結合在微孔板上的抗體結合位點，褪黑素抗體結合到抗體上的量和樣品中的抗原的量是呈線性關系的，洗板，去除游離的褪黑素抗體。結合在抗體上的褪黑素能夠和標記物顯色出來，通過標準品梯度稀釋，測定數據，并制作標準曲線。根據標準曲線，計算出樣品中的褪黑素含量。