微生物量碳是指體積<5000μm3活的和死的微生物體內(nèi)碳的總和。它是土壤有機質(zhì)中活性較高的部分，直接參與了土壤生物化學(xué)轉(zhuǎn)化過程，增強了土壤的養(yǎng)分。它反應(yīng)了土壤易于利用的養(yǎng)分，與土壤中的C、N、P、S等養(yǎng)分循環(huán)密切相關(guān)，是土壤活性大小的標(biāo)志，也是土壤肥力檢測的重要指標(biāo)之一。

檢測土壤中的微生物量碳的方法有許多，其中包括呼吸法、標(biāo)記法、浸提法、氯仿熏蒸法等。

1.呼吸法

呼吸法是通過測定土壤中微生物呼吸釋放出來的二氧化碳的量，間接的估算出來土壤微生物量碳。因為在微生物代謝的過程中，產(chǎn)生的二氧化碳含量是和生物量碳成一定的線性關(guān)系，可以采用動態(tài)或靜態(tài)的方法來測定。也可以用二氧化碳吸收劑，比如氫氧化鈉或氫氧化鈉-碳酸氫鈉混合物，將產(chǎn)生的二氧化碳吸收掉，并通過浸潤試劑的吸收值來計算微生物量碳的含量。

2.標(biāo)記法

通過標(biāo)記的同位素技術(shù)測定土壤微生物生物量碳，常用的標(biāo)記同位素是13C和14C。通過給土壤樣品添加同位素標(biāo)記物并追蹤其在土壤中的分布和轉(zhuǎn)化，可以計算微生物生物量碳。也可以采用生物標(biāo)記法，也就是通過向微生物培養(yǎng)基中加入標(biāo)記物，比如3H脫氧葡萄糖，測定這個東西在微生物活動過程中的代謝和轉(zhuǎn)化情況，并最終得出微生物量碳的含量。

3.浸提法

利用氟化鈉的氟離子抑制土壤微生物酶活性，從而測定微生物量碳含量。向土壤樣本中添加一定濃度的氟化鈉溶液，振蕩混合后，將樣本放置在高速離心機上，分離土壤顆粒和液相，測土壤微生物碳的干重。

4.氯仿蒸騰法

氯仿熏蒸能夠破壞土壤微生物的細胞膜，導(dǎo)致細胞內(nèi)容物釋放到土壤中。通過測定浸提物中全碳的含量，來計算出樣品中微生物量碳的含量。